Il vulcano Kawah Ijen in Indonesia

Una caldera gigantesca ricoperta da un enorme lago dalle acque turchesi: questo è, agli occhi del turista, il vulcano Kawah Ijen. Una splendida località di montagna che si trasforma in un luogo di lavoro insalubre e massacrante per i lavoratori locali. Sul fondo della caldera infatti si trova una cava di zolfo enorme, da cui decine di portatori estraggono chili e chili del prezioso materiale per una paga che si aggira sugli otto dollari al giorno. La passeggiata che noi abbiamo allegramente fatto al mattino è per loro una lenta agonia sotto il peso dello zolfo...

Pos Paltuding è il punto di partenza del trekking che ogni giorno viene intrapreso almeno due volte dai portatori di zolfo e che in 3 km raggiunge il bordo del cratere Ijen dentro il quale è sito il lago omonimo. L'escursione non è particolarmente complessa e può essere intrapresa da chiunque sia un minimo allenato. Dal perimetro dell'antico vulcano la visuale è spesso limitata dal fumo solforoso che sale dalla miniera di zolfo prossima al bacino, quindi provate a spostarvi un pochino più in alto lungo il sentiero: in questo modo potrete avere panoramiche differenti sullo splendido spettacolo naturale sottostante. Il fumo è di solito meno fastidioso al mattino presto quando molti curiosi raggiungono la sommità per godersi l'alba. I tramonti, allo stesso modo, regalano momenti fotografici indimenticabili, quindi , se ne avete la possibilità, cercate di trovarvi in questo luogo in uno (o entrambi!) di questi istanti magici. Nella foresta vivono uccelli rumorosi e le scimmie nere, molto timide e schive (i gibboni non vivono qui come, erroneamente, è stato indicato sulle Lonely Planet). Pos Paltuding è la sede dell'ufficio del parco dove viene richiesto il pagamento della fee di ingresso di 15000 Rp per persona più un contributo di 30000 Rp per la macchina fotografica e/o telecamera. Dietro l'edificio è presente una piccola area verde adibita a campeggio (15000 Rp per persona) con un bagno (non troverete la doccia!)diviso in due zone, una per i maschi ed una per le femmine. Nella piazzetta del villaggio sono presenti un negozietto di alimentari e due ristoranti dove mangiare ottimamente.