Munda Biddi Bike Trail: in Australia in bicicletta con mio figlio

Il Munda Biddi Bike Trail è un percorso ciclabile non semplicissimo ma molto appagante: 1000 km nella natura da Mundaring (vicino a Perth) fino ad Albany, nella parte sud-occidentale dell'Australia meridionale. Fiori coloratissimi, animali vivaci, un sistema organizzatissimo di Hut per alloggiare al sicuro... una bellissima avventura affrontata assieme a Giacomo (il figlio). 

Munda Biddi Bike Trail: il sentiero attraverso la foresta

Munda Biddi è una parola aborigena che significa “sentiero attraverso la foresta”: l’ho imparata a Perth, dove mi trovavo nel dicembre 2012 e mi ha risuonato subito così bene che la voglia di entrare in quella foresta con la mia bici è stata immediata. 

Pochi mesi dopo, il Munda Biddi Bike Trail veniva inaugurato e si presentava come il percorso bike offroad più lungo del pianeta. Più di 1000 chilometri per collegare Perth ad Albany, un percorso sfidante per chiunque, per le altissime dosi di “wilderness” con cui confrontarsi quotidianamente. Il Munda Biddi attraversa le foreste di eucalipti del Western Australia e lo fa senza mezzi termini: la continuità dell’immersione nei boschi e in aree remote è impressionante per un europeo, possono passare giorni senza incontrare umani o tracce di civiltà. L’itinerario, quasi interamente offroad, collega Mundaring (30 km da Perth) ad Albany e può essere percorso in entrambi i sensi. Il percorso si sviluppa in gran parte nelle foreste di eucalipto, in alcune aree campestri e, nella parte terminale, a ridosso dell’Oceano Indiano. La percorrenza classica è da nord a sud, con arrivo ad Albany. Per il rientro a Perth bisogna prenotare l’autobus di linea, con qualche giorno di anticipo. Il servizio è giornaliero e il ritorno avviene in mezza giornata ma i posti per le bici sono contingentati.

L’unico “comfort” che il Munda Biddi Bike Trail concede ai bikers sono le “Hut”, delle aree di campeggio libero distribuite strategicamente lungo il percorso che rendono l’itinerario accessibile anche a chi non è proprio un randonneur.

Con queste informazioni di base sono rientrata in Italia, mettendo tutto nel cassetto dei sogni. Finalmente, nel 2019 decido di pianificare e intraprendere il viaggio. Un'avventura che è iniziata molto prima di salire sull’aereo. Ho passato qualche mese a documentarmi sul percorso, a sbirciare sul web nei gruppi social, a leggere blog e recensioni. Un “passatempo” meticoloso che ho fatto con immenso piacere non tanto per ridurre le possibilità di imprevisti, ma semplicemente per iniziare a viaggiare molto prima di salire sui pedali! 

Fino a oggi con la bici ho viaggiato tanto, ma il Munda Biddi è stato la mia prima esperienza “self-supporting” e così mi sono dovuta impratichire con tutte le malizie e i trucchi del mestiere, aiutata dal mio “bike guru”, un bikepacker esperto e romagnolo come me, che mi ha insegnato le buone pratiche del caso, dalla distribuzione ideale del bagaglio alla scelta del maccherone più idoneo in quanto a volume e tempo di cottura.

Finalmente il 2 novembre scorso sono partita per l’Australia e appena due giorni dopo il mio arrivo ero già sul Trail. Perth, dove sono atterrata, dista solamente 35 km dal northern terminus del Munda Biddi, nel piccolo villaggio di Mundaring. Avevo pianificato 14 tappe per raggiungere, in 1040 km, la cittadina di Albany. 

Sul Munda Biddi Bike Trail con mio figlio

Ma la cosa più importante della vicenda non è ancora stata detta: ad aspettarmi a Perth c’era mio figlio Jack, pronto ad affiancarmi nel Munda Biddi con la sua MTB equipaggiata di tutto punto e con una fortissima motivazione a completare l’impresa. È stato il viaggio di famiglia più pazzo e ardito che potessimo inventarci, il nostro primo viaggio in bici assieme, un’esperienza speciale soprattutto perché vissuta da adulti, dopo tanti anni trascorsi dall’ultima vacanza comune. Jack vive a Perth dal 2011 e abbiamo cullato a lungo questa avventura che, soprattutto per lui - molto sportivo ma surfista più che ciclista - è stata una vera e propria impresa. 

Nelle incognite e nella continue sorprese del “percorso attraverso la foresta” tra me e Jack sono riaffiorate antiche complicità, si è rafforzato il legame con scambi continui di fiducia reciproca e così si sono superate gli inevitabili inghippi e perplessità. Le difficoltà del Trail e i momenti di stupore hanno sprigionato un nuovo senso di coesione tra noi e una speciale energia mai provata prima. Per due settimane siamo stati soprattutto compagni di viaggio, i rapporti e i ruoli tradizionale di madre e figlio si sono sciolti in una voglia di collaborare somigliante più allo spirito di squadra che alla classica distribuzione dei compiti famigliari. Perth doveva essere raggiunta - e lo è stata - con tutta la gioia e l’energia che il Munda Biddi ci ha regalato.

Il Munda Biddi si svolge per lo più lungo piste forestali, con alcuni single trail e tratti di “pea gravel” (ghiaia grossa), dove si riesce a guidare abbastanza agevolmente anche con la bici a pieno carico. Più complicati sono alcuni brevi settori con sabbia, ma il percorso è ben pedalabile anche con la bici gravel in assetto bikepacking. 

Munda Biddi Bike Trail: un'esperienza indimenticabile

Le cose che non dimentico e che a distanza di mesi sono ancora palpitanti e vive dentro di me:

- La sorpresa per aver sottostimato la durezza del percorso, soprattutto le prime tappe, piene di saliscendi incessanti da affrontare con una bici che all’inizio sembrava pesasse cento chili. Mi ci vorranno alcuni giorni per prenderci confidenza e ritrovare il piacere della guida…

- La sensazione di appartenere a una foresta sterminata e di essere benvoluta da tutti i suoi abitanti: gli uccelli che ci svegliavano all’alba con “concerti” diversi a ogni regione, canguri e wallaby in solitaria, in famiglia e in comunità. Emu e perchè no, rettili, ma soprattutto fiori! in tappeti colorati sempre più vasti ed energizzanti, man mano che avanzavamo verso il fresco del sud australiano.

- La dedizione degli australiani per lo sport e la convinta tutela che pongono verso le loro aree naturali. La simpatia che ci hanno dimostrato come sportivi e come italiani si è manifestata in mille modi, dalla condivisione di una birra all’invito a essere loro ospiti per la cena e la notte. Abbiamo pedalato e vissuto in un paese dove ancora “comanda la natura” e anche le relazioni umane hanno una reciprocità naturale! Anche questa è stata energia per compiere la nostra avventura.

- Il senso di riconoscenza e gratitudine che mi invade sempre alla fine di ogni viaggio... ma che qui è stato ancora più forte, perchè quest’esperienza è stata più di un viaggio.

Una riconoscenza che ho voluto condividere con Munda Biddi Trail Foundation, che ha ideato questo percorso, lo custodisce e aggiorna con grande efficienza e puntualità. Alla MBTF si devono gli aggiornamenti del percorso in caso di incendi programmati o altri imprevisti, immediatamente comunicati con informative in loco e su web. Senza la Fondazione il Munda Biddi Bike Trail sarebbe un’esperienza riservata a pochi australiani. Per una route cicloturistica avere un sostegno operativo così è essenziale, un esempio di progettualità anche per il cicloturismo in Italia, un modello di gestione da cui c’è tanto da imparare.

Anche da qui nasce la mia voglia di raccontare il nostro viaggio di famiglia in questo Munda Biddi Bike Trail, un po' per continuare a pedalarci dentro, un po' per diffondere la sua conoscenza nel mondo che più ci piace, quello dei viaggiatori a due ruote.

Puoi leggere un approfondimento della nostra avventura sul numero 0 di Impronte - Storie a pedali, abbonandoti a questo link.