Bangkok goes Green e condivide le biciclette

 

Se prima la soluzione era affidarsi alle diverse agenzie che offrono visite ed escursioni guidate della città, oggi si può girare per Bangkok in piena autonomia. "Come? Semplice, grazie a Pan Pan (ปันปั่น), che tradotto letteralmente significa "condividere la pedalata". Si tratta di un "bike sharing" ovvero di un moderno ed economico noleggio bici che offre la possibilità di prelevare e riconsegnare la bicicletta in punti diversi e con una certa flessibilità d'orari.

L'iniziativa, fortemente voluta dall'attuale amministrazione di Bangkok e dal suo Governatore (Mr. Sukhumbhand Paribatra) è stata lanciata solamente lo scorso 1° maggio ma, tipicamente in stile tailandese, delle 30 postazioni previste ne sono state attualmente aperte solamente 17.

 

 

Per prima cosa è necessario ottenere la carta prepagata. Possono ottenerla le persone di almeno 18 anni d'età presentando un valido documento di riconoscimento (il passaporto va ovviamente benissimo) ad uno degli addetti che in alcuni dei punti di noleggio sono appositamente preposti al rilascio delle carte prepagate.

 

La cosa sbalorditiva è il costo effettivo del noleggio: la prima ora è gratuita; fino a 3 ore costano 20 baht, 40 fino a 5 ore e 100 baht se si superano le 8 ore.

Nella quota di noleggio, oltre ovviamente alla bicicletta, è compresa anche l'assicurazione in caso d'incidente, per danni a cose o persone e per l'assistenza sanitaria ospedaliera! Il noleggio non prevede purtroppo il casco protettivo - caldamente consigliato ovviamente visto il traffico caotico della città.

 

 

Come dicevo prima al momento ci sono 17 punti di noleggio dislocati nella zona che circonda il centralissimo Lumphini Park (al numero 13). La mappa, aggiornata ad agosto 2013, è in continua evoluzione e nuovi punti vengono costantemente creati. Sono facili da riconoscere visto lo sgargiante colore verde e arancione che caratterizza le "pensiline" (il verde è il colore della municipalità di Bangkok mentre l'arancione è il colore della Tipico, ditta che sponsorizza in parte l'iniziativa).

Fin dall'inizio la cosa ha decisamente suscitato il mio interesse ma ecco che s'è presentato subito l'ostacolo principale: scoprire dove ottenere la carta prepagata per poter effettuare i noleggi.

Online si trova il modulo per fare la richiesta ma non è affatto chiaro come si ottenga poi la carta. Casualmente avevo notato che in 1 o 2 postazioni c'era un impiegato con tanto di PC.

Quasi per caso, a poca distanza da dove abito, hanno appena inaugurato un nuovo punto per il noleggio (si tratta di quello indicato con il n° 11 che si trova su Sathorn Road davanti all'inconfondibile W Hotel) dove una gentilissima impiegata in pochi minuti, dopo essersi presa i dati del mio documento ed avermi scattato una foto, mi ha consegnato la mia carta pronta per essere usata. 

Nonostante il traffico ed il caldo, è stato davvero piacevole esplorare vicoli e stradine nei dintorni di casa, scoprire angoli non trafficati e attraversare zone poco turistiche che solitamente non frequento. Inoltre molti dei marciapiedi della zona nella mappa hanno una specifica corsia per le biciclette indicata da strisce rosse. La maggior parte delle persone che ho incontrato erano piacevolmente sorprese di vedere uno straniero girare in bicicletta.

L'esperienza è stata così divertente che ora approfitto del sistema per tornare a casa dal lavoro, grazie anche alla vicinanza di punti per il noleggio nei punti di partenza e arrivo del mio percorso: se pertanto venite a Bangkok e vi imbattete in un occidentale che pedala spensierato sopra una bici verde, quell'occidentale potrei benissimo essere io.