Situato nella Cambogia nord-occidentale, a due passi da Siem Reap, il vasto complesso di Angkor è uno dei siti Unesco più visitati al mondo. Date le dimensioni dell'incredibile area su cui è stato costruito, la visita di una giornata a questa meraviglia khmer va studiata con attenzione se non si vuole rischiare di dove saltare i templi più interessanti. Il mezzo di trasporto più consono all'esplorazione, ideale per prendersi il proprio tempo ma anche per non deturpare l'ambiente, è senza dubbio la bicicletta, infatti sono solo 8 i chilometri che separano le rovine da Siem Reap, la città cambogiana più comoda per soggiornare nei dintorni e dove vi consigliamo di concedervi un gustoso tour gastronomico della città.

L'ingresso per un solo giorno è di 20$ per persona e gli orari migliori sia a livello fotografico, che per trovare meno affollamento sono all'alba ed al tramonto, quindi preparatevi ad una levataccia che però vi concederà grandi soddisfazioni nel momento in cui vedrete i primi caldi raggi solari illuminare gli stupa più alti di Angkor Wat, il tempio principale. Se riuscite, procuratevi una mappetta del complesso prima di iniziare l'esplorazione (potete scaricare quella qui presente cliccando sull'immagine qui sopra). Considerate almeno tre ore per ammirare gli interni, l'architettura khmer del tempio, i giardini ed i sentieri limitrofi all'edificio, alcuni dei quali ombreggiati da alberi dove vivono alcune scimmie piuttosto sornione (fate attenzione se avete cibo con voi perchè possono diventare aggressive anche se, generalmente, quelle di Angkor Wat sono piuttosto abituate agli atteggiamenti e dalla presenza umana).

Una volta conclusa la visita, seguite il largo sentiero che si allontana dalla rovina dalla parte opposta all'ingresso principale, inforcate la vostra bici e proseguite per qualche chilometro fino a quando non incontrerete il tempio di Banteay Kdey alla vostra sinistra ed un bacino irriguo artificiale a destra. Questa è una delle rovine più interessanti (lungo la strada fin qui ne vedrete altre nascoste fra la vegetazione, ma ricordatevi che avete solo una giornata e dovete fare delle scelte fra ciò che vedrete oggi e quello che visiterete nel prossimo viaggio!) dell'intero complesso. La Natura, come poi vedrete nel successivo tempio di Ta Phrom, è la vera padrona del luogo: immensi alberi hanno invaso quelle che una volta erano stanze abitate da persone e con le enormi radici ben salde ai blocchi di pietra, svettano verso il cielo. La visita durerà circa un'ora in base alle vostra passione fotografica, storico-culturale ed architettonica.

Poche centinaia di metri più avanti, sulla strada principale che permette la visita al complesso di Angkor, si dovrà scegliere se continuare a sinistra eseguire il circuito più corto o a destra seguendo quello più lungo. Svoltate a sinistra e dopo due chilometri fermatevi ad esplorare il Ta Phrom, un immenso tempio dotato di molti edifici collegati fra loro. Ancora una volta è la Natura a dominare il luogo: anche qui gli alberi hanno invaso gli edifici attorcigliando le insidiose radici sulle pareti e tra le fessure dei pavimenti. Vale la pena spendere un paio di ore ed aspettare il momento propizio per scattare qualche documento fotografico valido, giusto quando i pullman carichi di turisti ripartono per un'altra destinazione.

Ancora qualche chilometro ed intravederete il Takeo, un altro tempio in rovina alla vostra destra ed eccovi finalmente all'ingresso della città khmer di Angkor Thom. Una porta in pietra con scolpite i mille volti del re vi accoglierà con la sua arcata facendovi accedere ai cortili della città.

Non perdetevi assolutamente un giro al Bayon, il tempio centrale della città, una visita al Baphuon (Attenzione che viene chiuso alle 15!) ed al Phimeanakas. E' quasi il tramonto oramai, eh si il tempo volerà durante questa giornata alla scoperta della storia cambogiana, quindi dirigetevi all'ingresso di Angkor Wat e se il cielo sarà limpido, vi regalerà un bel tramonto dietro gli stupa del tempio più conosciuto al mondo.