In questo articolo si coniugano due delle mie più grandi passioni: la mountain bike e la fotografia. Oltre ad essere uno sport estremamente divertente e salutare, il mountain biking è infatti anche una disciplina molto fotogenica dato che spesso la si pratica immersi nella natura, tra paesaggi suggestivi ed altamente panoramici. Riuscire però ad ottenere delle buone foto di atleti e/o amici, richiede alcune conoscenze tecniche relative a pratiche come il panning o l'utilizzo del flash con tempi lunghi. Oltre a ciò, la fantasia è indispensabile anche in questa pratica fotografica: inquadrature suggestive e alternative donano, come spesso accade, un tocco di originalità e "diversità" ai nostri scatti.

La nota positiva quando ci si cimenta nelle fotografie ai bikers, a differenza di molti altri sport, sta nel fatto che gli atleti o i ciclisti possono essere avvicinati moltissimo, richiedendo di conseguenza focali nei normali range "umani" per ottenere buoni scatti: un grandangolo (12-24mm) ed uno zoom a media focale (18-105mm) potrebbero essere degli ottimi compagni di uscite! Un altro elemento estremamente utile per bloccare il movimento dei bikers è il flash, da utilizzare anche sia tra gli alberi in zone a scarsa luminosità che come fill-in negli scatti con lunga esposizione (panning, zoom-burst...).

Per quel che riguarda i parametri della fotocamera, vi consiglio di utilizzare le impostazioni di focus manuale, mettendo a fuoco preventivamente un punto del terreno dove pensate di dover immortalare il soggetto al suo passaggio, altrimenti rischiate di far impazzire l'autofocus. Un'alternativa potrebbe essere quella di impostare la fotocamera su focus continuo. Altro parametro che consiglio di impostare è lo scatto in sequenza con cui è possibile eseguire una serie di scatti successivi a breve distanza l'uno dall'altro, senza rischiare di perdere l'attimo.

Per ottenere degli scatti insoliti e che riescano a rendere l'effettivo movimento dei bikers, la tecnica ideale da utilizzare è il panning: consiste nel seguire il movimento del biker con la propria fotocamera durante lo scatto. Teoricamente con questa tecnica l'atleta risulterà a fuoco mentre lo sfondo assumerà un aspetto sfuocato facendo risaltare maggiormente il soggetto oltre a dare l'idea di movimento di quest'ultimo. Per eseguire uno scatto di questo tipo mettete a fuoco in manuale un punto dove prevedete il passaggio del biker, trovate una posizione confortevole, iniziate a seguire l'atleta con la fotocamera ben prima del punto dove avete deciso di eseguire la fotografia e al momento di scattare premete delicatamente il pulsante di scatto evitando il più possibile di muovere verticalmente la fotocamera durante l'esposizione, seguendo invece il passaggio del biker anche quando l'otturatore sarà scattato per la seconda volta. Dopo tutte queste precisazioni vi è probabilmente già passata la voglia di provare un panning. In realtà la cosa migliore da fare è provare, provare e provare: sicuramente all'inizio commetterete degli errori, scattere con tempi troppo lenti, muoverete la fotocamera troppo velocemente o troppo lentamente, non metterete ben a fuoco il soggetto. E' normale, si deve cercare di imparare da questi errori e provare ad evitarli allo scatto successivo: per chi è alle prime armi una gara di cross country è l'ideale dati i molti passaggi degli atleti! Infine un colpo di flash sulla seconda tendina con tempi lenti (slow-sync) permette di congelare il biker da un lato (flash) e ottenere l'effetto mosso dall'altro (tempi lenti).

Oltre a fotografie di sicuro effetto come ottenute tramite la tecnica del panning, è utile soprattutto nel caso di uscite in compagnia in territori nuovi, scattare anche classiche immagini che ambientino un pò il nostro "reportage". Ritratti "classici", fotografie di paesaggio e ambientate non vanno mai disdegnate. Per questa tipologia di scatti valgono le classiche regole della composizione di cui abbiamo già trattato in altri articoli.