Uno dei luoghi magici per cui inizio ad adorare questo paese! Il mio arrivo nel territorio del North west cape non e` pero` stato dei migliori: una rapida sosta a Coral bay, uno dei due paesi presenti lungo questi duecento chilometri di barriera corallina e mi sono diretto verso nord. Dopo aver passato la notte in un parcheggio al fianco di un enorme termitaio, di cui e` completamente ricoperto il territorio circostante, ho raggiunto Exmouth al mattino. Purtroppo durante la notte aveva iniziato a piovere ed ora stava diluviando.

Mi sono diretto al visitor center e qui ho trovato la mappa del parco con indicate tutte le migliori spiagge dove praticare snorkelling. Inoltre sempre qui ho prenotato per il giorno seguente una crociera per nuotare con lo squalo balena, il piu` grande pesce sulla terra. Questo enorme animale puo` raggiungere gli 8-10 metri di lunghezza e lo si puo` trovare nelle acque della Ningaloo reef soltanto nei mesi invernali quando viene a cibarsi del plancton qui presente. La giornata e` trascorsa visitando il parco, prima sotto una pioggia torrenziale e poi sotto un cielo grigio e minaccioso. La strada che attraversa il Cape range N.P. e` molto suggestiva ma la si deve percorrere lentamente, sia per godere della bellezza del paesaggio, sia perche` canguri ed emu la attraversano con una facilita` e frequenza pericolosa. Oltre a cio`, la visione di un echidna e di un piccolo varano hanno allietato la mia giornata. La sera mi sono fermato in uno dei numerosi bush camping presenti nel Parco, a poche decine di metri da una spiaggia affacciata sulla Ningaloo reef.

Il giorno successivo e` stato completamente dedicato alla crociera per fare snorkelling con lo squalo balena. Per iniziare abbiamo provato lo snorkel nella barriera corallina, ammirando splendidi coralli e una moltitudine di pesci colorati. Risaliti in barca ci siamo diretti nel luogo indicato dall`aereo di avvistamento che ha individuato un esemplare. L`emozione nello scendere in acqua e` enorme e quando mi vedo l`animale praticamente addosso, quasi mi prende un infarto. So bene che io e le altre 10-20 persone presenti in acqua sono un disturbo per questo enorme pesce, nonostante le rigide regole imposte nell`avvicinamento, ma parte degli introiti di queste escursioni vanno nelle tasche della riserva marina e vengono, o almeno dovrebbero essere, riutilizzati per preservare questo ambiente unico. La giornata prosegue fuori e dentro l`acqua in compagnia di tre squali balena avvistati. Ad un certo punto, mentre stavo ammirando un animale, mi sono girato ed ho visto l`enorme bocca di un secondo esemplare che mi veniva incontro, virando soltanto all`ultimo momento. Dopo aver nuotato anche con l`enorme Manta ray ed aver avvistato due balene, siamo rientrati a terra, stanchissimi ma felici. Una costosa indimenticabile giornata!

Il giorno successivo dopo aver noleggiato pinne e maschera mi sono dedicato all`esplorazione "autonoma" delle varie spiagge con relativa barriera corallina. Il bello di questa zona e` proprio il fatto che non sia necessario percorrere 50 km in barca al largo (come nella Great barrier reef) per immergersi tra i coralli: basta saper nuotare ed avere la maschera a portata di mano.

Anche questa giornata e` volata immerso in quwesto paesaggio idilliaco ed in serata a malincuore ho abbandonato il parco per dirigermi verso l`ultima meta di questi 15 giorni in solitaria: il Karijini N.P., 600 km verso l`interno del Western Australia.