Prosegue la mia avventura in NZ e sta diventando sempre piu` all`insegna dello sport all`aria aperta, esattamente come piace a me. Dopo il trasferimento da Wellington a Picton, incastonata tra i fiordi della meravigliosa area dei Marlborough sounds, ho trascorso un paio di giorni in MTB lungo il famoso single track che segue il Queen Charlotte sound. Da qui mi sono trasferito a ovest, passando per la cittadina di Nelson e risalendo la costa fino al piu` piccolo parco nazionale neozelandese. Sulla costa dell`Abel Tasman N.P. costellata di baie e spiagge nascoste ho remato tra le foche su un piccolo kayak per poi rientrare nella civilta` passeggiando lungo il sentiero costiero dino al limite inferiore del parco. Di qui la mia strada si e` diretta a sud fino a St. Arnaud, piccolo borgo al limite del Nelson lakes N.P., sulla sponda del Rotoiti lake che impreziosisce le propaggini settentrionali della catena alpina. Seguendo il Buller river ho raggiunto Westport da dove ho iniziato il mio viaggio lungo la West coast. Punakaiki e le Pankake rocks, il lake Mahinapua ed i ghiacciai Franz Joseph e Fox nel Westland Tai Poutini N.P. sono state le mie soste prima di  rientrare verso est all`altezza di Haast, valicando l`omonimo passo e scendendo lungo i lake Wanake e Hawea fino alla cittadina di Wananka dove restero` un paio di giorni per qualche escursione nel Mt. Aspiring N.P..

E` dunque iniziato il tratto piu` lungo di questo mio giro della Nuova Zelanda: il periplo quasi completo dell`isola del sud. Il traghetto che mi ha portato da Wellington a Picton ha navigato le propaggini orientali dei Marlborough sounds entrando nel Queen Charlotte sound e percorrendolo fino alla piccola cittadina.: quale miglior accoglienza nell`isola del sud di una navigazione tra questi fiordi con decine di baie e spiagge raggiungibili solo in barca o tramite lo stretto e panoramico Queen Charlotte track, una delle great walks neozelandesi: queste camminate che costellano il paese solitamente richiedono 3-5 giorni per essere compiute e si inoltrano nel cuore di paesaggi selvaggi ed incontaminati. In questo caso, come raramente accade,  il sentiero e` percorribile anche in MTB ed io decido di utilizzare il mio mezzo per pedalare sul single track. Dopo aver lentamente scaricato i camminatori nei vari sbaarchi lungo il fiordo permettendomi di ammirare il panorama serenamente, un water taxi mi doposita a Punga cove (il sentiero parte da Ship Cove ma il tratto piu` a nord e` vietato alle biciclette da Dicembre a Febbraio) dove inizio il mio viaggio inerpicandomi fino alla cresta delle colline che separano il Queen Charlotte ed il Kenepuru sound. Questo sara` il percorso che mi vedra` impegnato i prossimi due giorni, salendo e scendendo ripidi pendii per collegare panoramiche viste "aeree" a isolate baie nascoste. Percorro solo 20 km al giorno, spesso spingendo la bici in salita ma divertendomi come un pazzo in discesa e fermandomi ogni cinque minuti per una fotografia. Trascorro la notte a Portage bay, sul Kenepuru sound, in un isolato campeggio D.o.C. (Department of Conservation, i campeggi sono spartani senza docce e cucina ma con acqua potabile ed in posti solitamente magnifici) ed al mattino seguente sono svegliato dal canto degli uccelli. Anche il secondo giorno scivola velocemente, rilassante. Giungo presto ad Anikiwa dove il water taxi mi raccoglie per riportarmi a Picton.

Eccomi nuovamente "on the road" verso Nelson, una delle piu` grandi cittadine dell`isola del sud. La panoramica strada Queen Charlotte drive mi conduce prima ad Havelock, autodefinitasi capitale mondiale delle cozze grazie alle ricche acque di fronte ad essa. La strada prosegue quindi monotona fino a Pelorus bridge da dove inizia una salita tosta ma breve prima di ridiscendere sulla Tasman bay e raggiungere la vivace capitale della Marlorough region. In questa prima giornata sulle strade della south island sono rimasto impressionato dal numero di ciclovaggiatori incontrati: circa 10 in un solo giorno, e nei giorni successivi la media scendera` solo di poco. Tra di essi incontro una coppia di Belgi che percorre il mio stesso itinerario e con cui continuero` ad incrociarmi fino a Punakaiki sulla west coast.

Da Nelson raggiungo in poche ore Marahau, ingresso meridionale dell`Abel Tasman N.P., nascosta dietro una ripida e massacrante collina. I due giorni successivi sono dedicati alla scoperta del parco: il primo giorno in kayak da Onetahuti bay (raggiunta ancora una volta con un water taxi) abbiamo pagaiato verso Tonga island nel cuore dell`omonima riserva marina. Qui decine di foche ci hanno accompagnato nel nostro periplo quindi siamo scesi verso sud fino a Bark bay e Mosquito bay dove ci siamo fermati per pranzo. Anche il sole per qualche istante ci ha fatto compagnia! Un`altra notte in un magnifico luogo, ad Anchorage bay, con il cielo stellato a darmi la buona notte, hanno concluso perfettamente la giornata. Il mattino successivo, accolto dalla pioggia, ho percorso l`ultimo tratto dell`Abel Tasman coastal track per giungere a Marahau: sicuramente meno spettacolare del kayaking ma comunque rilassante.

La tavolozza dell'artista

Pohutu

La cucina

Scorrere d'orato

Cratere dell'inferno

Wai-o-tapu

Lago Waikaremoana

Marlborough sounds

Amici cicloviaggiatori

Kea e Rob Roy

Verso il Rob Roy

Tramonto a Queenstown

Mavora lakes

Milford Sound

In barca sul fiordo

Sotto la cascata

Pontile sul lago

Pinguino dagli occhi gialli

Pinguini a Curio bay

Il punto delle pepite

Cormorani a casa

Tramonto a Omarama

Hooker valley e mount Cook

Ultime luci sull'Aoraki

Lake Pukaki e mount Cook

Good shepard church

Wanderer albatros

Delfini a Kaikoura

Dusky dolphins

Capodoglio in immersione

Ragnatela all'alba

Guerriero Maori

Tongariro N.P.

Sono matto?!?

Otago Central rail trail