In questo articolo cercherò di spiegare brevemente come preparare al meglio un percorso mappato con il GPS durante una nostra escursione. Affinchè una traccia GPS dei percorsi in mountain bike (o qualsiasi altro tipo di disciplina) risulti il più fruibile e chiara possibile, essa dovrà essere sistemata tramite appositi software disponibili on-line o acquistabili. Tengo a sottolineare che non sono un esperto del settore e questa "guida" nasce soltanto dall'esperienza personale derivante dall'utilizzo del GPS garmin edge 205. Altri dispositivi potrebbero necessitare processi differenti o non necessitarne affatto. In ogni caso, se qualcosa non vi fosse chiaro o se aveste altri dubbi o curiosità non esitate a lasciare un commento a questo articolo: risponderò appena possibile, nel limite delle mie scarse competenze. Altrettanto graditi saranno appunti e correzioni sul contenuto del presente articolo o informazioni su altri dispositivi o metodi di salvataggio dei percorsi.

La preparazione di una traccia GPS parte solitamente dalle nostre uscite in mountain bike (si può anche creare una traccia a tavolino con i vari software disponibili... per maggiori dettagli trovate alcuni links a fondo pagina). Prima di iniziare la nostra escursione, accendiamo il dispositivo GPS, attendiamo la ricezione dei satelliti e quindi premiamo il tasto Start nel punto in cui vogliamo far partire la nostra rilevazione. Ora non ci resterà altro da fare che goderci la pedalata e scattare qualche foto che aiuta sempre a contestualizzare il percorso. Terminata la nostra gita fermiamo il cronometro ed abbiamo così ottenuto una traccia che potremo condividere con amici e non. Una volta a casa collegheremo quindi il nostro dispositivo al computer tramite il cavo USB ed il software in dotazione che avremo già installato farà il resto scaricando i dati sul nostro hard disk. A questo punto potremo analizzare il percorso e prepararlo perchè possa essere utilizzato da altri. A seconda delle impostazioni settate sul nostro GPS, esso avrà salvato un numero variabile di trackpoints (punti traccia). Per facilitare l'upload su internet tale numero dovrà preferibilmente essere inferiore a 500, cosa che permetterà anche di ridurre la dimensione del file da scaricare. Per ridurre il numero di punti traccia sui nostri percorsi è possibile utilizzare appositi software di editazione come Easy GPS o altri (dovremo già avere un file GPX o KML). Io preferisco utilizzare delle semplici form on-line del sito GPSvisualizer. Esportiamo il nostro file (in formato .tcx per il Garmin edge 205) dal software in dotazione cliccandoci sopra con il tasto destro e scegliendo la voce "Esporta". Una volta salvato il file in una cartella apposita, entriamo nel sito GPSvisualizer e nel menù in alto scegiamo la voce Convert a file. Ci apparirà la schermata seguente:

Nel sito GPSvisualizer è anche possibile creare google maps o dividere files GPX troppo consistenti. Un altro programma molto utile e free per convertire i nostri files è TCXconverter.

Questa guida è tutt'altro che esauriente e nasce dalla conoscenza personale, quindi ulteriori contributi o precisazioni a riguardo sono ben accette.